Để nâng cao sự thoải mái khi lái xe, bộ giảm xóc được lắp song song với các bộ phận đàn hồi trong hệ thống treo. Để giảm bớt độ rung,shọck hấp thụđược sử dụng trong hệ thống treo chủ yếu là giảm xóc thủy lực. Nguyên lý làm việc là khi có chuyển động tương đối giữa khung (hoặc thân xe) và trục xe bị rung thì piston trong bộ giảm xóc sẽ chuyển động lên xuống. Dầu trong khoang giảm xóc liên tục chảy từ khoang này qua các lỗ khác nhau sang khoang khác.
Lúc này, ma sát giữa thành lỗ và dầu và ma sát bên trong giữa các phân tử dầu tạo thành lực giảm chấn đối với dao động, do đó năng lượng dao động của xe chuyển thành năng lượng nhiệt của dầu, sau đó được hấp thụ bởi bộ giảm chấn vào khí quyển. Khi tiết diện kênh dầu và các yếu tố khác không thay đổi, lực giảm chấn tăng hoặc giảm theo tốc độ chuyển động tương đối giữa khung và trục (hoặc bánh xe) và có liên quan đến độ nhớt của dầu.
Mô tả nguyên lý làm việc của giảm xóc xi lanh tác động hai chiều. Trong hành trình nén, bánh xe ô tô di chuyển lại gần thân xe, bộ giảm xóc bị nén và piston 3 trong bộ giảm xóc di chuyển xuống dưới. Thể tích khoang dưới của pít-tông giảm, áp suất dầu tăng, dầu chảy qua van dòng 8 đến buồng phía trên pít-tông (buồng trên). Khoang trên bị chiếm bởi một phần cần piston 1 nên thể tích tăng lên của khoang trên nhỏ hơn thể tích giảm của khoang dưới, sau đó một phần dầu được đẩy mở van nén 6 và chảy ngược lại. vào xi lanh dầu 5.
Việc tiết kiệm dầu nhờ các van này tạo nên lực giảm chấn của hệ thống treo dưới chuyển động nén. Khi giảm xóc bị kéo căng, bánh xe tương đương với việc di chuyển ra xa cơ thể, giảm xóc bị kéo căng. Đây là lúc piston của bộ giảm xóc di chuyển lên trên. Áp suất dầu ở khoang trên của piston tăng lên, van dòng 8 đóng lại, dầu ở khoang trên được đẩy mở van kéo 4 xuống khoang dưới.
Do có cần piston nên lượng dầu chảy từ khoang trên không đủ để lấp đầy thể tích tăng lên của khoang dưới, buồng chính tạo ra độ chân không, khi đó dầu trong xi lanh chứa sẽ đẩy van bù 7 vào khoang dưới để bổ sung. Do tác động điều tiết của các van này nên hệ thống treo có tác dụng giảm chấn trong quá trình chuyển động căng.
Để tăng tốc độ suy giảm độ rung của khung và thân xe cũng như cải thiện sự thoải mái (sự thoải mái) khi lái xe, bộ giảm xóc được lắp đặt bên trong hệ thống treo của hầu hết các ô tô.